В Интернет содержится огромное количество информации по самым разным темам. Для человека, регулярно пользующегося Интернет, возникает задача хранения адресов (URL) как регулярно посещаемых сайтов, так и лишь однажды прочитанной статьи, но к которой срочно может понадобиться обратиться в какой-либо момент. Решением этой задачи занимаются менеджеры закладок, которые сохраняют выбранные интернет-адреса вместе с их описанием и поддерживают тот или иной способ их упорядочивания. Они бывают встроенные в браузер, онлайновые (специальные сайты) или оффлайновые (специальные программы). Встроенные в браузер не всегда удобны, обладают скромными возможностями по упорядочиванию большого количества закладок, ими невозможно пользоваться, если одновременно пользуешься несколькими браузерами, они также могут перестать работать при обновлении браузера, если выпускаются сторонним разработчиком. Онлайновые могут неожиданно перестать работать временно или насовсем или изменить функциональность так, что вы потеряете доступ к своим закладкам. Надёжное решение для десктопа только одно - оффлайновые (то есть обычные специализированные программы без зависимости от какого-либо сайта) менеджеры закладок.
Программа AstroLog - это оффлайновый менеджер закладок с классификацией по тегам и поиском с развитым синтаксисом запросов. С её помощью неограниченное множество интересующих именно Вас интернет-ссылок (URL) можно быстро и удобно, не отвлекаясь от чтения или сёрфинга, сохранять и классифицировать в виде закладок, а затем также легко отбирать из полученной коллекции с помощью запроса нужное подмножество и открывать искомые страницы в браузере. Классификация по тегам позволяет проводить многомерную, в отличие от древовидной иерархии, гибкую классификацию закладок, а язык запросов с развитым синтаксисом позволяет делать сложные запросы.
Интерфейс программы предельно интуитивно понятен и удобен: главное окно программы в виде сайдбара не занимает много места, позволяет работать без переключения окон, сворачивается до значка в системном трее, закладки создаются перетаскиванием (drag-and-drop). Закладки отображаются компактно и, в то же время, информативно: отображением закладок включает в себя иконку сайта, описание ссылки, её адрес и список тегов, и без наведения мыши занимает две строчки.
Коллекции ссылок могут храниться в отдельных файлах, разделённые по любому принципу, и таким образом переноситься без всяких дополнительных операций экспорта/импорта между компьютерами. Также имеются возможности массового импорта ссылок одной командой из других файлов, в том числе с разметкой HTML, и со страниц, расположенных в Интернет - так называемый «захват» страниц. Например, со страниц с выдачей поисковой машины. Через запуск нескольких копий программы одновременно возможен двух-, трёх- (и так далее) панельный режим редактирования сразу нескольких коллекций закладок.
Главное окно программы располагается вдоль левого или правого края рабочего стола в виде боковой панели рабочего стола со списком запросов и закладок, отвечающих этим запросам. В самом вверху окна располагается заголовок с именем открытой коллекции закладок и именем программы, при щелчке по нему окно изменяет свою ширину с большей на меньшую и наоборот. Ниже заголовка размещается поле редактирования запросов, описаний и адресов закладок. Основное пространство окна занимает список поисковых запросов и соответствующих им закладок. Ширина окна подстраивается мышью.
Сворачивание окна, как и его последующее разворачивание, производится щелчком по значку в системном трее. Контекстное меню заголовка окна и аналогичное ему меню значка в системном трее содержат команды управления главным окном, команды работы с файлами и команды доступа к дополнительной информации о программе.
Работа с программой начинается с ввода запроса, описывающего подмножество искомых закладок, составленного по определённым правилам синтаксиса. После нажатия клавиши «Ввод» в списке под запросом появятся все закладки из текущей коллекции, соответствующие этому запросу, а в скобках в конце запроса будет указано их количество. К запросу, а, соответственно, и текущей коллекции закладок, можно добавлять новые закладки простым перетаскиванием на него гипер-ссылок из открытых в браузере страниц или адресной строки браузера. (Перетаскивать из адресной строки нужно значок.) При этом новой закладке будут автоматически добавлены соответствующие теги запроса.
Коллекция закладок хранится на диске в одном файле. При большом количестве ссылок ссылки по отдельной теме удобно собирать в отдельном файле. Такие файлы можно свободно переносить на другой компьютер. Целесообразно вести несколько коллекций закладок при доступе к ним разного круга лиц.
Программа AstroLog может автоматически запускаться при старте сеанса работы Windows и автоматически сохранять изменения при завершении сеанса.
Закладки можно не только создавать перетаскиванием из браузера вручную, но и импортировать целые файлы с разметкой в формате HTML (например, импортируя закладки из других менеджеров закладок), а также проводить слияние файлов коллекций закладок.
Для начала работы, как уже говорилось, после запуска программы нужно создать запрос, даже в случае, если текущая коллекция не содержит ни одной закладки. При инсталляции в папке «Документы» создаётся коллекция по умолчанию «Закладки.astro». Запрос к ней может быть таким: «%соцсеть». При этом будут выведены все закладки с тегом «соцсеть».
Открыв страницу любого сайта, можно добавить её в текущую коллекцию в виде закладки путём перетаскивания значка из адресной строки браузера в окно программы AstroLog и опускания (бросания) непосредственно на запрос в списке запросов и результатов. В ходе удачной операции перетаскивания курсор меняет свой вид. Если курсор не меняет свой вид или появляется значок запрета (перечёркнутая окружность), то операция не может быть выполнена из-за какого-то программного ограничения. Например, программа AstroLog может не работать с браузером Internet Explorer в защищённом режиме.
Программа AstroLog работает с операционными системами Windows 98, Windows 2000, Windows ME, Windows Server 2003, Windows XP. С более поздними операционными системами Windows программа не тестировалась.
Для работы программы на всех ОС, выпущенных ранее Windows Vista, требуется установка библиотеки Microsoft .NET Framework версии 2.0 (dotnetfx.exe) или более старшей версии.
В настоящее время программа AstroLog версии 1.00 не доступна для скачивания. Все созданные ей файлы читаются и конвертируются программой AstroLog версии 2.0.